La rentrée scolaire est le moment idéal pour penser à la santé visuelle de vos enfants. S’ils ont leurs fournitures et un cartable prêt à affronter l’année, leur vue mérite autant d’attention. La vision est un pilier du développement, de la concentration et des apprentissages. Un simple trouble de la vision peut impacter la lecture, l’écriture ou encore la confiance en soi.

Quand réaliser un premier examen de la vue ?

L’examen de la vue de l’enfant s’effectue à différentes étapes clés de son développement. Ces dépistages simples permettent d’identifier rapidement une anomalie et d’orienter vers un spécialiste si nécessaire :

• À tout âge : examen externe de l’œil (paupieres, symétrie des globes oculaires, conjonctive, cornée, iris, pupilles) afin de détecter des signes d’anomalie.
• Dans les premières semaines : recherche d’anomalies grâce au réflexe photomoteur, au test de la lueur pupillaire (milieux transparents) et aux reflets cornéens (strabisme).
• À 4 mois : évaluation de la fixation monoculaire et binoculaire, ainsi que de la poursuite oculaire pour dépister un nystagmus ou une amblyopie.
• Entre 9 et 15 mois : occlusion alternée et tests stéréoscopiques pour rechercher une amblyopie ; examen de la motilité grâce au signe de la toupie.
• À partir de 2 ans et demi : mesure de l’acuité visuelle de près et de loin, à l’aide de lettres ou dessins adaptés, pour dépister un trouble de réfraction.
• Vers 5 ans : test d’acuité visuelle (échelles de chiffres et de lettres, tests directionnels).
• À 5-6 ans : test de vision des couleurs pour dépister une dyschromatopsie.

Ces examens réguliers sont essentiels pour dépister précocement les anomalies visuelles (strabisme, amblyopie, myopie, hypermétropie, astigmatisme) et prévenir l’apparition de troubles plus graves.

Évolution de l'acuité visuelle du bébé et de l'enfant

Le développement visuel suit des étapes précises, de la naissance jusqu’à l’âge scolaire. Voici un tableau simple qui récapitule l’évolution de l’acuité visuelle :

Source : Ministère de la Santé et la Société Française de Pédiatrie

Pourquoi la vue est si importante pour l’enfant ?

La santé oculaire conditionne la réussite scolaire et le bien-être global. Une mauvaise acuité peut entraîner fatigue visuelle, perte de confiance ou baisse de résultats scolaires. La vue participe au développement moteur, au langage et à la perception du monde. Dépister tôt un défaut visuel permet d’éviter une aggravation ou une déficience durable.

Parmi les troubles visuels les plus fréquents chez l’enfant, on retrouve la myopie, l’hypermétropie ou l’astigmatisme. Ils concernent la réfraction de la lumière sur la cornée et le cristallin, influençant la vision de loin ou la vision de près. Certains enfants peuvent aussi présenter un strabisme ou des anomalies de la rétine et du nerf optique. Un suivi adapté par un ophtalmologiste, un orthoptiste ou un optométriste permet de prendre en charge ces troubles efficacement.

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Quels signes doivent alerter les parents ?

Un enfant ne se rend pas toujours compte qu’il voit moins bien. Les parents doivent rester attentifs à certains indices :

• Il se rapproche trop du tableau ou des écrans ;
• Il plisse les paupières ou cligne souvent des yeux ;
• Il se plaint de fatigue visuelle ou de maux de tête ;
• Il présente des difficultés de lecture, d’écriture ou de concentration.

Ces signaux peuvent traduire un trouble visuel nécessitant des verres correcteurs ou un suivi ophtalmologique plus approfondi.

Quel professionnel consulter ?

En première intention, l’ophtalmologiste réalise un examen ophtalmologique complet : test d’acuité, fond d’œil, contrôle du champ visuel et dépistage des pathologies oculaires (comme la cataracte congénitale, le glaucome infantile, certaines anomalies rétiniennes ou une dégénérescence maculaire d’origine rare). L’orthoptiste intervient pour la rééducation visuelle ou le suivi du strabisme. L’opticien joue ensuite un rôle clé dans l’adaptation des lunettes de vue ou des lentilles de contact, en veillant au confort visuel et à la correction optique adaptée.

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Prévenir les troubles visuels : un enjeu de santé publique

Certains problèmes de vue sont liés à des antécédents familiaux ou à des pathologies particulières comme le diabète, l’hypertension ou une rétinopathie diabétique. Même si la presbytie ou la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) concernent plutôt les adultes, il reste essentiel de sensibiliser les plus jeunes à l’importance de la santé des yeux.

Faire contrôler régulièrement la vision des enfants permet de dépister à temps des anomalies, de prévenir une perte de vision ou une malvoyance, et d’assurer une bonne santé visuelle pour l’avenir. À chaque étape clé de leur scolarité, un examen de la vue reste une priorité pour garantir une bonne vision et favoriser la réussite scolaire.

Le contrôle de la vue d’un enfant doit débuter très tôt, se poursuivre avant chaque rentrée scolaire et dès l’apparition de signes d’alerte. Consulter un ophtalmologiste, puis s’appuyer sur les compétences d’un orthoptiste et d’un opticien, assure une prise en charge complète. La prévention visuelle est un investissement précieux pour le développement et l’avenir de vos enfants.